Všechno začalo jako obyčejné odpoledne nad poklidnými předměstími severního Illinoisu. Lidé se procházeli v parcích, děti si hrály pod jasnou oblohou bez mráčku. Ale kolem 15:18 se stalo něco, co narušilo tento klid a zapsalo ten den na seznam nevysvětlitelných jevů. Dopravní letadlo letící z Minneapolisu do Chicaga najednou — přímo před očima svědků — zmizelo v něčem, co všichni popsali jako „dokonalý černý kruh“ vysoko na obloze.

Jen o pár minut později byly sociální sítě zaplaveny videi, panickými hlasy a výpověďmi šokovaných lidí. Záznamy ukazovaly letadlo letící normálně — a pak náhle mizící. Bez výbuchu. Bez kouře. Jen zmizení.

Oficiální reakce úřadů byla rychlá, ale nejasná. Federální letecká správa (FAA) oznámila, že šlo o „dočasnou ztrátu radarového signálu“ a že let později bezpečně přistál v Chicagu. Ale výpovědi cestujících a letových dispečerů naznačují zcela jinou realitu — že letadlo, alespoň na chvíli, skutečně zmizelo.

Co svědci opravdu viděli?

Obyvatelé čtyř různých měst podél letové trasy viděli totéž: dokonale kulatý, černý, nehybný kruh na obloze. Nebyl to stín. Nebyl to mrak. „Vypadalo to jako díra v nebi,“ říkají někteří. „Jako temnota bez dna.“

Amatérský fotograf Charles DeWayne dokázal pořídit sérii fotografií s 600mm objektivem. „Černý kruh neodrážel světlo. Nepohyboval se. Jako by někdo vystřihl kus oblohy,“ uvedl. „Letadlo, jakmile se dotklo kruhu — zmizelo.“

V následujících hodinách místní úřady oblast uzavřely s odůvodněním „vojenských testů ve vzduchu“. To jen zvýšilo podezření veřejnosti.

Optická iluze nebo atmosférický jev?

Někteří vědci se pokusili nabídnout vysvětlení. Fyzika Karen Alvarezová navrhla, že by se mohlo jednat o vzácný atmosférický jev zvaný „glorie“ – optický kruh, který se tvoří kolem stínu pozorovatele. Ale i ona připustila: „To nevysvětluje úplnou temnotu, ani zmizení celého letadla.“

Jiný přístup zvolil Dr. Neil Kashyap, teoretický fyzik specializující se na gravitační jevy. Navrhl, že by se mohlo jednat o stabilní mikročernou díru. „Ačkoli je to extrémně nepravděpodobné, pokud by se takový objekt objevil na Zemi, projevoval by se právě takovýmto vizuálním zkreslením,“ uvedl.

Objevily se i spekulace o tajných vojenských technologiích – jako experimentální maskování nebo projekce zkreslující světlo. „Pokud to byla vojenská technologie, veřejnost to neměla vidět,“ uvedla analytička Mira Chen.

Co říkají cestující?

Ačkoli FAA tvrdí, že let přistál normálně, několik cestujících uvedlo odlišné zážitky. Jedna žena popsala „naprosté ticho“ v kabině a „temnotu za oknem — nebylo nebe, nebyly mraky, jen černo“.

Jiný cestující, technologický konzultant jménem Darren Whitlow, řekl: „Telefon i chytré hodinky se mi najednou vypnuly. Mělo to pocit, jako bychom opustili realitu. Pak se vše vrátilo do normálu. Ale nikdo nemluvil — všichni jsme věděli, že něco bylo špatně.“

Letecká společnost odmítla komentovat, s odkazem na probíhající vyšetřování.

Virální záhada

Hashtagy jako #ČernýKruh, #ZmizeléLetadlo a #NebeskéTajemství se staly virálními po celém světě. Internet zaplavily videa, spekulace, memy a teorie – od vědeckých po fantastické.

Výzkumníci zjistili, že GPS data letu vykazovala tříminutový výpadek signálu. Podle dat se letadlo v té době nepohybovalo – žádný postup vpřed, žádná změna výšky. Jako by zmizelo z času.

Pohled do jiné dimenze?

Mohli jsme být svědky otevřené brány do jiného světa? Nebo šlo o nepovedený experiment s realitou?

Filozofka Lenora Jamesová uvedla: „Historie je plná příkladů, kdy neznámé vedlo k novému poznání. Možná to byl právě takový okamžik. Otázka zní: jsme připraveni pochopit to, co jsme viděli?“

Od té doby se na obloze žádný další černý kruh neobjevil. Vše vypadá normálně. Ale ti, kdo tam byli — na to nikdy nezapomenou.