А потім з’явився Генрі. Він був іншим, ніж усі, кого я знала раніше — добрим, терплячим, ніжним. Коли він запропонував мені вийти за нього заміж, ми вирішили провести маленьку скромну церемонію, лише ми двоє та кілька близьких друзів. Єдине, чого я хотіла, — це прекрасну весільну сукню, яка дозволила б мені відчути себе справжньою нареченою навіть у свої шістдесят п’ять років.

У день, коли я зайшла до весільного салону, серце билося від хвилювання і тривоги. Світло ламп освітлювало ряди суконь, розвішених по всій кімнаті, і я відчувала, що потрапила у інший світ. За прилавком стояли дві молоді продавчині. Одна — висока брюнетка з різкими рисами обличчя, інша — блондинка з довгими нігтями. Обидві подивилися на мене з виразом, який було важко зрозуміти.

«Ви шукаєте сукню для своєї дочки… чи для онуки?» — запитала блондинка, і в її тоні відчувався легкий насмішкуватий відтінок.

«Ні,» тихо сказала я, «для себе.»

Брюнетка підняла брови так високо, що вони майже зникли в її волоссі. «Серйозно? Ви… ви наречена? Це якийсь жарт?»

Її колега посміхнулася: «Я й не знала, що ми шиємо весільні сукні для… пенсіонерок.»

Вона подала мені кілька моделей і показала на примірювальну кабіну. Я обрала одну і повільно зайшла всередину. Коли я обернулася перед дзеркалом, брюнетка бурмотіла під носа: «Можливо, ці сукні не для вас… там більше моделей у стилі бабусі.»

Блондинка голосно сміялася: «На ці ви вже занадто стара — бабусю, виглядаєте жахливо!»

Серце стислося, і сльози навернулися на очі. Раптом хтось постукав мені по плечу. Я обернулася і побачила свою доньку. Її погляд був повний гніву та рішучості, а обличчя обох продавчинь побіліли.

У той момент я зрозуміла, що вік не має сили визначати радість, яку людина може відчути, коли вирішує знову любити і святкувати життя повною мірою.

Продовження в першому коментарі.